自二十世纪六十年代开始，人们坐飞机的体验就发生了很大转变。比如当时的飞机票价格比现在贵五倍，乘客可以在飞机上吸烟，还能尽情地喝酒。现在，我们有越洋线经济舱特惠机票、小座椅和行李费。但坐飞机旅行至少还有一个方面在这几十年来都没怎么变化：飞机飞行的速度。我们现在坐的飞机，其飞行速度与人类在登上月球之前坐的飞机速度一样。
Wendover Productions(先前他曾解释过为何廉价航空能够这么便宜)解释说虽然航空技术在这几十年来有了很大提升，但飞机飞行的速度与它们五十年前飞行的速度仍旧一样。不过感谢机场里飞机进进出出带来的拥挤，人们在设计航班的时候就规定要让它耗时更久，这意味着我们在飞同一条线的时候，实际上花的时间比理论上更长。和大多数与飞机航班有关的糟糕事情一样，飞机的速度不足与航班的基本底线有关。
我们现在的飞机仍然与六十年代飞机速度一样的原因之一就在于，这一速度能让我们现在使用的飞机引擎达到最大效率。商业飞机一般由涡轮风扇发动机提供动力，其最有效率的时候是在飞机以400-620英里(约644-998公里)每小时的速度飞行之时。军用飞机采用的则是涡轮喷气式发动机，这使得它的速度能够更快，某些情况下其速度能超过1500英里每小时，但它耗费的燃料也多到令人瞠目结舌。
协和式超音速客机(英法合作制造的)在处于巡航高度时，其速度能达到1300英里(约2092公里)每小时，但它每飞一英里就需要用到46.85磅(21.25公斤)燃料，同时它一次只能载100名乘客。波音公司最新的787梦幻客机巡航速度能达到648英里(约1042公里)每小时，每英里只需18.7磅(8.48公斤)燃料，一次能载291位乘客。这样的速度对航空公司而言并不划算，2003年协和式超音速客机退休了。